El principi de tracte successiu, en la seva aplicació processal i registral, implica que els procediments han d'anar dirigits contra el titular registral o els seus hereus. En els casos en què intervé l'herència jacent el nomenament del defensor judicial ha de limitar-se als casos en què la crida als hereus desconeguts sigui purament genèric i no hi hagi cap interessat en l'herència que s'hagi personat en el procediment considerant el jutge suficient la legitimació passiva de l'herència jacent.